Các chuyên gia của Beltway có thể đang theo dõi các cuộc thăm dò mới nhất cho cuộc bầu cử tổng thống, nhưng có một lựa chọn khác của Nhà Trắng mà thế giới ẩm thực sẽ theo dõi. Câu hỏi trong đầu nhiều đầu bếp hiện tại là: Ai sẽ là bếp trưởng điều hành tiếp theo của Nhà Trắng? Công việc này không chỉ đòi hỏi phải nấu ăn cho POTUS và gia đình đầu tiên, mà còn phải lên kế hoạch cho các bữa tối nhà nước công phu và một chút ngoại giao thực đơn để đáp ứng khẩu vị của các nguyên thủ quốc gia đến thăm Washington, DC.
Vào cuối tháng 7, Cristeta Comerford (biệt danh Cheffie của Nhà Trắng) đã tuyên bố nghỉ hưu sau gần ba thập kỷ phục vụ. Trong lịch sử Nhà Trắng, bà là người phụ nữ và người da màu đầu tiên đảm nhiệm chức bếp trưởng điều hành Nhà Trắng. Và sự ra đi của bà đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi từ giới ẩm thực, bao gồm cả Ina Garten và José Andrés, người đầu tiên tiết lộ tin tức về X.
Tổng cộng, Comerford đã chuẩn bị bữa ăn cho năm vị tổng thống—từ Bill Clinton đến Joe Biden—và 54 bữa tiệc tối cấp nhà nước. Đây không phải là một kỳ tích nhỏ khi xét đến việc một bữa tiệc tối cấp nhà nước trung bình mất khoảng sáu tháng để chuẩn bị cho bữa ăn nhiều món. Gần đây, bao gồm cả bữa tối cho các nguyên thủ quốc gia đến thăm từ Kenya, Nhật Bản và Ấn Độ làm việc chặt chẽ với đệ nhất phu nhân Jill Biden.
“Tôi luôn nói rằng, thức ăn là tình yêu,” FLOTUS nói trong một tuyên bố đã chuẩn bị trước cho Bon Appétit. “Thông qua sự nghiệp phá vỡ rào cản của mình, Đầu bếp Cris đã dẫn dắt nhóm của mình bằng sự ấm áp và sáng tạo, đồng thời nuôi dưỡng tâm hồn chúng tôi trên suốt chặng đường. Với tất cả trái tim, Joe và tôi tràn ngập lòng biết ơn đối với sự tận tụy và nhiều năm phục vụ của cô ấy.”
Là đầu bếp, bà phải tuân theo nguyên tắc ngoại giao thực đơn. Bao gồm các bữa tối nhà nước cân bằng các món ăn Mỹ với các món ăn đặc trưng của từng quốc gia. Đối với chuyến thăm của Thủ tướng Pháp Emmanuel Macron vào năm 2022, Comerford và nhóm của bà đã tạo ra một món phô mai đặc biệt lấy cảm hứng từ Pháp, trong đó có phô mai xanh Mỹ từ Rogue Creamery ở Oregon.
Di sản của Comerford cũng bao gồm việc cải tạo nhà bếp Nhà Trắng được xây dựng cách đây hơn một thế kỷ. Bà để lại một chiếc mũ khá lớn để đổ đầy, khiến nhiều người tự hỏi: Ai sẽ là vị chỉ huy bếp trưởng tiếp theo của nước Mỹ?
Nhà Trắng chính thức tuyên bố “miễn bình luận”, vậy nên chúng ta hãy cùng suy đoán xem ai sẽ là người tiếp theo.
Đầu bếp Swing State
Bạn không thể vào Nhà Trắng mà không vận động ở một vài tiểu bang dao động. Chúng ta thấy một số lựa chọn rõ ràng ở các tiểu bang chiến trường.
Asheville, Bắc Carolina Nút Katie (Cúrate và La Bodega của Cúrate) đã thu hút được lượng người theo dõi trên toàn quốc khiến cô trở thành người đáng chú ý. Năm ngoái, cô đã nhận lời mời của Nhà Trắng để chuẩn bị bữa tối cấp nhà nước của Úc.
Button cũng nhận được sự ủng hộ nồng nhiệt của Joanna và Chip Gaines sau hợp đồng gần đây của cô với Magnolia Network. Và cô không còn xa lạ gì với công việc bên trong Beltway. Thực đơn theo phong cách Tây Ban Nha của Cúrate chịu ảnh hưởng từ những ngày đầu tiên cô làm đầu bếp tại DC, làm việc cho đầu bếp José Andrés tại Café Atlántico. Liệu cô có quay trở lại Washington không?
Chúng tôi cũng thích tỷ lệ cược cho Hai Hai và Hola Arepa Christina Nguyễn. Với tư cách là Đầu bếp xuất sắc nhất vùng Trung Tây của James Beard năm 2024, cô mang Minnesota đến với một tấm vé đầu bếp tiềm năng cho Nhà Trắng. Giống như Comerford, Nguyen không được đào tạo chính thức tại trường dạy nấu ăn. Thay vào đó, các món ăn của cô chịu ảnh hưởng từ di sản Việt Nam của gia đình cô và những chuyến du lịch khắp Đông Nam Á. Trải nghiệm nấu ăn sống động này bao gồm hương vị tươi sáng và đậm đà trong các món ăn như bánh mì nướng tôm dừa và bánh cuốn rau diếp gà laab.
