Một đầu bếp ở DC đã hồi sinh nỗi ám ảnh 40 năm tuổi bằng cách tưởng tượng lại những món ăn tiện lợi của Nhật Bản mà cô đã lớn lên.
Một đầu bếp gốc Senegal nêu bật truyền thống ẩm thực của Tây Phi thông qua những bữa ăn ngon ở New Orleans.
Một thành phố với dân số chỉ vừa đủ hơn 68.000 người đang chào đón sự chú ý mới của cả nước nhờ tài năng làm bánh của mình.
Các đầu bếp thế hệ đầu tiên, các thị trấn nhỏ thường bị bỏ qua bởi các giải thưởng chính thống và các quán ăn từ lâu không được đại diện ở Mỹ đã dẫn đầu Giải thưởng James Beard năm nay, diễn ra tại Lyric Opera ở Chicago.
“Hy vọng duy nhất của tôi khi đứng đây hôm nay là chúng tôi có thể tiếp tục làm điều đúng đắn,” đầu bếp Gregory Gourdet nói khi nhận Giải thưởng James Beard cho Đầu bếp xuất sắc nhất: Tây Bắc & Thái Bình Dương cho nhà hàng Haiti rực rỡ Kann ở Portland, Oregon. “Chúng ta có thể tiếp tục thấy sự đa dạng và hòa nhập cũng như các đội do phụ nữ lãnh đạo là những thứ cực kỳ hiệu quả. Đây không phải là những hệ thống hiệu quả.”
Dakar Nola, một nhà hàng nếm thử thực đơn kiểu Senegal ở New Orleans, đã giành được danh hiệu nhà hàng mới tốt nhất—giải thưởng được thèm muốn nhất trong đêm—đánh bại sự cạnh tranh gay gắt từ các nhà hàng bao gồm Barbs-BQ, một ngôi sao đồ nướng đang lên ở Lockhart, Texas và Oro của Nixta, một nhà hàng ở Minneapolis đang chú ý đến ngô gia truyền. Dakar Nola nằm trong số Nhà hàng mới tốt nhất năm 2023 của Bon Appétit.
Chủ sở hữu đầu bếp của Dakar Nola, Serigne Mbaye, đã lên sân khấu và ôm lấy Gourdet—người đang trình bày—và lưu ý rằng ngay từ đầu trong sự nghiệp của mình, khi làm việc tại một số nhà bếp Pháp hàng đầu của Mỹ, ông đã được hướng dẫn bởi một niềm tin trung tâm: “Tôi luôn biết rằng Châu Phi có điều gì đó muốn nói Điều đó đã giúp tôi tiếp tục.”
Các nhà hàng mới tốt nhất năm 2023 của Bon Appétit đều có sự đại diện nổi bật: Valerie Chang của Maty's ở Miami được công nhận là đầu bếp miền Nam xuất sắc nhất năm nay và Lord Maynard Llera của nhà hàng Philippines ở Los Angeles Kuya Lord đã giành chiến thắng cho California.
Quỹ này đã trải qua nhiều thay đổi trong vài năm qua sau khi phải đối mặt với những lời kêu gọi về tính minh bạch và sự đa dạng ngày càng tăng giữa các cấp bậc nội bộ và trong số những người đoạt giải thưởng. Một cuộc kiểm toán nội bộ mà tổ chức đã thực hiện sau khi hủy bỏ các giải thưởng vào năm 2020 và 2021 đã khuyến nghị, cùng với các biện pháp khác, một quy trình kiểm tra và kỷ luật mới.
Vào năm 2023, một số đầu bếp sau đó đã bị loại khỏi cuộc tranh cãi vì những lý do đó nói rằng quá trình tố tụng thiếu minh bạch và không có nhiều cơ hội để bào chữa cho họ. Giải thưởng năm nay có ít kịch tính hơn đáng kể, và quỹ đã quay trở lại Chicago với sự phô trương đặc trưng và một sự kiện cháy vé.
Trong số các hạng mục đầu bếp xuất sắc nhất được công nhận trong khu vực, David Strandridge của The Shipwright's Daughter đã giành chiến thắng cho vùng Đông Bắc, nơi anh ấy đang đổi mới về hải sản New England ở Mystic, Connecticut; Charlie Mitchell của nhà hàng ăn ngon 20 chỗ ở Brooklyn, Clover Hill, đã mang về giải Đầu bếp xuất sắc nhất: Bang New York; và đối với vùng Trung Tây, Christina Nguyễn của nhà hàng Hải Hải lấy cảm hứng từ ẩm thực đường phố Việt Nam ở Minneapolis.
Michael Rafidi của DC, người được trao giải Đầu bếp xuất sắc, đã bày tỏ lòng kính trọng đối với gia đình và cộng đồng Palestine của mình trong một bài phát biểu ngắn gọn: “Giải thưởng này được dành tặng cho Palestine và tất cả người dân Palestine ở đây và trên toàn thế giới.”
