Andrés còn nhớ lại Harris đã từng nấu món paella cho ông như thế nào. “Tôi có thể là vua của món paella, nhưng bà ấy là người phụ trách,” ông kinh ngạc. “Khi nói đến chính sách thực phẩm, chúng tôi đã có ứng cử viên phù hợp.”
Lakshmi nhớ lại Harris đã kể với bà về món tagine của người Maroc với tabbouleh mà bà mới nấu. “Đúng vậy, bà ấy nấu ăn rất giỏi, nhưng bà ấy sẽ trở thành một tổng thống phi thường”, cựu Đầu bếp hàng đầu chủ nhà tuyên bố.
Đầu bếp từng đoạt giải thưởng James Beard, Meherwan Irani, đã ca ngợi kiến thức của Harris về ẩm thực Ấn Độ, mơ mộng về những gì bà sẽ mang đến Phòng Bầu dục với tư cách là người Nam Á đầu tiên. “Tôi rất thích ý nghĩ chỉ cần mùi thảo quả và gừng cùng một chút hương đinh hương thoang thoảng khắp Nhà Trắng”, ông nói. “Nếu bà ấy ở Nhà Trắng, hãy để samosa và để trà chai chảy tự do”.
“Chúng ta sẽ có đầu bếp thực thụ đầu tiên tại Nhà Trắng”, nhà sản xuất phim Jamie Patricof cho biết. Nhà phê bình ẩm thực nổi tiếng Ruth Reichl đồng ý: “Những người quan tâm đến ẩm thực đã chờ đợi cả cuộc đời để có một người nấu ăn tại Nhà Trắng”.
Ở một nơi khác trong sự kiện kéo dài 135 phút, đầu bếp Suzanne Goin, đồng giám đốc sản xuất của chương trình, đã dẫn đầu buổi trình diễn cách nấu gà quay Harris, được tẩm ướp nhiều gia vị dưới da với hương thảo, húng tây, vỏ chanh và “một lượng tỏi vừa phải”, sau đó nhồi thêm nhiều loại thảo mộc, chanh và sáu tép tỏi nữa (“Bà ấy không hề kém hương vị”, Goin nhận xét về phó chủ tịch). Đầu bếp tại nhà hàng nổi tiếng AOC ở Los Angeles cũng đồng tình với khuyến nghị của Harris rằng nên thấm khô gà và để ở nhiệt độ phòng trước khi nấu để đảm bảo da giòn hơn.
Đại biểu Swalwell xuất hiện cùng đầu bếp Susan Feniger, một đồng giám đốc sản xuất khác của sự kiện, từ một nhà bếp công nghiệp lót thép không gỉ hoàn hảo, nơi diễn ra phần lớn quá trình nấu ăn trên luồng trực tiếp. Cặp đôi này đã làm món gà nướng của Harris (với một chút biến tấu của Nam Á bao gồm cà chua ngâm, ớt, hành lá, nghệ và thìa là), “bánh tacos của người da trắng” của Walz (nhưng thêm bơ và hành tây ngâm để tăng hương vị) và bánh quy “Straight From the Coconut Tree”.
Đầu bếp Stuart O'Keefe đã nấu một ít phô mai dê giòn với thịt xông khói và vả rồi bắt đầu một cuộc tranh luận sôi nổi về việc liệu “thịt xông khói có phải là một loại gia vị” hay không, như Harris đã từng tuyên bố. Reichl nói “chắc chắn” là như vậy, trong khi Lakshmi cho biết cô “nghi ngờ” về điều đó.
Niki Nakayama và Carol Iida xuất hiện từ phía sau nhà hàng n/naka, lên tiếng ủng hộ Harris trong khi chuẩn bị phục vụ bữa tối. Đó là một cái nhìn thoáng qua đầy phấn khích mặc dù ngắn ngủi bên trong sự hỗn loạn có tổ chức của một trạm chuẩn bị được gắn sao Michelin.
Nghệ nhân làm pizza nổi tiếng Chris Bianco đã chia sẻ mẹo làm pizza tại nhà sau chuyến đi câu cá ở Idaho: “Chỉ cần dành thời gian, đừng vội vàng”, ông nói, tập trung vào lợi ích của việc lên men bột làm pizza qua đêm.
Marcus Samuelsson xuất hiện từ Miami cùng bạn bè, bao gồm cả rapper và đầu bếp Jarobi White, một thành viên sáng lập của A Tribe Called Quest. “Chỉ cần là một người nhập cư…chỉ cần lắng nghe những câu chuyện của Kamala và mẹ cô ấy và những câu chuyện của cha mẹ cô ấy, đối với tôi, rõ ràng là điều đó rất riêng tư và rất truyền cảm hứng”, anh nhận xét.
