Ảnh chụp bởi Mary Kang.
Lối vào Barbs BQ được đánh dấu bằng một tấm biển gỗ màu hồng được trang trí bằng những trái tim nhỏ. Bên trong, những bức tường trắng được rải rác với các thực đơn có cùng tông màu kẹo cao su, một số hình minh họa của Sonic the Hedgehog và rất nhiều tấm thảm trang trí sến súa với những biểu cảm khẳng định cuộc sống. Trang trí gần đây đã mở rộng để bao gồm bìa màu xanh lá cây chanh của Đứa trẻ hư hỏngalbum năm 2024 đã đưa Charli XCX lên hàng báu vật nhạc pop. Đây là thế giới năng động của Chuck Charnichart, người thợ nướng thịt 26 tuổi đang làm đảo lộn bữa tiệc thịt nướng Texas.
Ngay từ đầu, cách tiếp cận của Charnichart đã rất hỗn láo và táo tợn, không thể nhầm lẫn với một người lớn lên trên internet. Cô ấy đã không đặt tên nhà hàng đầu tiên của mình theo tên của chính mình theo phong cách của những người thợ nướng giỏi nhất của tiểu bang—Franklin Barbecue, Louie Mueller Barbecue, Terry Black's
BBQ, v.v. Barbs BQ thay vào đó lại gật đầu với Nicki Minaj, người có đội quân người hâm mộ được gọi là Barbz. Từ trên xuống dưới, Charnichart đã tạo phong cách cho nhà hàng của mình theo phong cách thẩm mỹ được chia sẻ bởi những biểu tượng nhạc pop đồng tính và nữ, những người phá vỡ rào cản và định hình lại văn hóa Mỹ theo hình ảnh của họ. Người thợ nướng trẻ tuổi này đang định hình lại món thịt nướng theo hình ảnh của cô ấy.
Sự thành thạo của Charnichart trong các món cắt truyền thống thể hiện rõ ở phần ức sẫm màu và mềm mại cùng ức gà tây mọng nước. Nhưng cách tiếp cận đầy nhiệt huyết của cô thể hiện rõ nhất ở các món ăn như sườn heo Molotov. Một lời tri ân đến những kỷ niệm thời thơ ấu đáng nhớ về Flamin' Hot Cheetos, chúng được phủ một lớp nước sốt ngọt ngào nồng nàn với ớt serrano, guajillo và árbol. Mỗi suất ăn đều được làm sáng bừng bởi một lớp vỏ chanh. Thực khách sẽ ăn những chiếc sườn to đùng này cùng với mì spaghetti trong nước sốt xanh ngò rí và những muỗng lớn bánh nướng dứa ngọt ngào, dẻo dai. Charnichart nói về thực đơn rằng: “Tôi muốn nó vui vẻ, ngớ ngẩn và không quá nghiêm túc”.
Charnichart thường kết hợp hương vị của Nam Texas vào món ăn của mình. Cha mẹ cô đã di cư từ tiểu bang San Luis Potosí ở miền trung Mexico đến thị trấn biên giới Brownsville của Texas vào năm 1997. Tại sự kiện pop-up đầu tiên của cô vào năm 2021, cô đã phục vụ một bộ đôi sườn Heaven hoặc Las Vegas để vinh danh một album của ban nhạc rock indie Cocteau Twins của Scotland. Sườn Heaven được tráng men trong nước sốt anh đào ngọt ngào và tươi sáng, trong khi sườn Las Vegas có khói và sẫm màu. “Tôi đã nghĩ về hương vị của [Rio Grande] Thung lũng—cay, có vị cam quýt, đậm đà—và cũng có một chút văn hóa đại chúng,” cô nói.
Cha của Charnichart là đầu bếp tại một nhà hàng hải sản trên một hòn đảo chắn sóng gần đó, và mẹ cô đã tự tay làm hầu hết mọi bữa ăn. Khi còn học trung học, Charnichart đã trúng thưởng một chiếc iPad trong một cuộc xổ số của trường và dành thời gian lắng nghe các ngôi sao nhạc pop yêu thích của mình và tranh luận về giá trị của họ trực tuyến. “Tôi muốn có thể bắt đầu lễ hội âm nhạc của riêng mình một ngày nào đó. Âm nhạc là một phần rất lớn trong cuộc sống của tôi”, cô nói. “Tôi muốn trở thành một diễn viên; Tôi muốn trở thành một luật sư. Tôi luôn muốn trở thành nhiều thứ, nhưng tôi biết rằng đầu bếp là một trong số đó”.
Charnichart đã gia nhập thế giới ẩm thực khi đang theo học tại Đại học Texas ở Austin. Cô làm việc tại quầy thu ngân và phục vụ các món ăn kèm tại Franklin Barbecue huyền thoại của Austin trước khi nhận việc tại bếp tại Goldee's BBQ ở Fort Worth. Năm 2021, ngay sau khi cô bắt đầu làm việc tại Goldee's, cô đã giành được vị trí hàng đầu trên Texas hàng thángdanh sách “50 Quán BBQ Ngon Nhất” của những người tạo nên ngôi sao.
